Welkom in de high-tech wereld van glasreiniging

Professionele glasreiniging is ver gekomen de afgelopen jaren, door gebruik te maken van nieuwe werkmethodes om nog betere resultaten te leveren. Dave Rogers, European Sales Manager voor Unger Europe, legt uit hoe zeer modern ontwerp en materialen het aanzien van deze branche veranderen.

Wat ziet u als de beste uitvinding of doorbraak van de afgelopen tijd of wat langer geleden? De keuze is reuze: het wiel, penicilline, internet, invriezing, luchtvaart, zelfs gesneden brood. De lijst is eindeloos en helemaal subjectief, waardoor dit het perfecte onderwerp of discussiepunt is tijdens etentjes.

De snelheid van verandering wat betreft technologie, wetenschap, techniek en industrie gaat maar door en het lijkt alsof er wekelijks verbeteringen en uitvindingen gepresenteerd worden. Of het nu een nieuw consumentenproduct is, een andere manier om efficiënter zaken te doen, of het nieuwe ‘wondermedicijn’, niets staat lang stil dankzij het menselijk verlangen om constant betere manieren te creëren om onze levens te verbeteren.

Ook de reinigingsbranche in zijn geheel blijft maar enorme vooruitgang boeken – waarbij glasreiniging waarschijnlijk het meest zichtbare bewijs van verandering laat zien. De aanblik van de traditionele glazenwasser, met ladder, zeemlap en emmer, komt nu bijna niet meer voor. Dit komt door een aantal factoren, niet in de laatste plaats door de invloed van hoge gebouwen in onze (grote) steden, en gewijzigde voorschriften voor werken op hoogte. Deze veranderingen hebben de branche geïnspireerd om innovatiever te zijn en de ‘traditionele’ manier van werken voorgoed achter zich te laten.

Modernisering door materialen

Professionele glazenwassers hebben zich aangepast door gebruik te maken van nieuwe methoden en uitrustingen – waarbij watergeleidende stelen uit de bus komen als de winnende keuze. Met deze stelen kunnen glazenwassers hoge gebouwen en ramen veilig vanaf de grond reinigen, waardoor de noodzaak om op hoogte te werken verlicht wordt.

Glazenwassers konden jarenlang kiezen uit twee soorten steelsysteem: telescopisch of modulair. Telescoopstelen hebben echter de neiging om te buigen als ze verlengd worden, met het verlies van de controle als gevolg. Ze zorgen ook voor problemen wat betreft gewicht: een zesdelige telescoopsteel zal bijvoorbeeld altijd zes delen hebben aangezien deze niet verwijderd kunnen worden – dus zelfs als u slechts vier delen nodig heeft om op een bepaalde hoogte te reinigen, draagt u nog altijd het gewicht van zes delen. Modulaire systemen, die weliswaar beter zijn wat betreft verlengen zonder aan stijfheid te verliezen, worden simpelweg te zwaar als ze verlengd worden, en de aanzetstukken zorgen er ook voor dat de stelen breder worden, zodat ze moeilijker te hanteren zijn.

Dit gaf de branche een uitdaging: hoe kunnen we een watergeleidend steelsysteem ontwerpen, dat tot een hoogte van 20 m kan reinigen, maar dat zowel licht als eenvoudig in gebruik is? Naast constructie- en ontwerptechnieken, het combineren van de beste eigenschappen van telescoop- en modulaire stelen om één oplossing te creëren is het gebruik van de juiste materialen cruciaal – en Unger integreert een van de meest baanbrekende materialen in zijn nieuwe HiFlo^TM nLite-lijn – carbonvezel.

Wat carbonvezel zo geweldig maakt is de balans tussen sterkte, gewicht en stijfheid. Vergeleken met staal is het sterker, stijver maar weegt het toch aanzienlijk minder. Deze ongelooflijke eigenschappen maken het een aantrekkelijk materiaal voor veel verschillende branches, maar de meest bekende is wel de Formule 1, waar het coureurs beschermt dankzij de sterkte maar er tevens voor zorgt dat de bolides sneller gaan vanwege het lichte gewicht.

De kansen voor de auto-industrie zijn duidelijk. Door het gewicht van een auto te verlagen zal het uiteindelijk minder brandstof gebruiken en daardoor emissies en broeikasgassen verlagen. Carbonvezel wordt nu echter ook op grote schaal gebruikt op veel verschillende manieren om veel verschillende dingen te creëren, zoals fietsen, boten, vliegtuigen, speakers, strijkstokken en gebouwen. En niet in de laatste plaats watergeleidende steelsystemen!

Slimmere, lichtere, beter te controleren glasreiniging

Het gebruik van carbonvezel als een component in watergeleidende stelen is een slimme zet, want het levert precies wat glazenwassers willen – een lichtgewicht systeem dat niet aan stijfheid verliest.

Deze ‘nieuwe generatie’-stelen zorgen voor een betere balans tussen gewicht en stijfheid. Omdat de stelen lichter zijn, maken ze het werk van een glazenwasser eenvoudiger en comfortabeler, doordat hij minder belast wordt en snel en efficiënt kan reinigen. Het feit dat ze lichter zijn betekent ook dat de glazenwasser minder snel vermoeid raakt, waardoor hij een groter oppervlak kan reinigen dan met een conventioneel systeem.

Dat de stelen licht zijn, betekent echter niet dat ze minder stijf zijn. Zelfs als aanzetstukken zijn toegevoegd om de lengte en het bereik van het systeem te vergroten, buigen de stelen niet en worden ook niet onhandelbaar. Integendeel: stijfheid, en dus controle, wordt behouden, waardoor iedere hoek en spleet grondig kan worden gereinigd.

Naast ‘conventioneel’ carbonvezel biedt Unger drie verschillende varianten als onderdeel van de HiFlo^TM nLite-lijn aan. Hybride stelen zijn een ‘instapniveau’ en zijn gemaakt van een combinatie van carbonvezel en glasvezel; daarna komen 100% carbonvezelstelen, die nog lichter zijn. De stelen uit de hoogste klasse zijn gemaakt van Hi-Modulus (Hi-Mod) carbonvezel. Over het algemeen is Hi-Mod carbonvezel een beetje kleiner maar dichter dan ‘normale’ carbonvezel. Hierdoor kan Unger minder vezel gebruiken, waardoor een nog lichter gewicht ontstaat.

De gewicht/stijfheid-verhouding is belangrijk voor professionele glazenwassers, maar nieuwe productiemethoden vragen om nieuwe berekeningsmethoden, dus maakt Unger gebruik van de Length Deflection Ratio (LDR) om de prestaties van het nieuwe HiFlo^TM nLite-systeem te meten. LDR is gebaseerd op het Indexed Mast Check System (IMCS), wat gebruikt wordt bij watersporten om de treksterkte van windsurfmasten te bepalen en is dus een passende methode om stijfheid te berekenen, rekening houdend met de high-tech aard van Unger’s nieuwe systeem en de materialen die bij de productie gebruikt worden.

Het is duidelijk dat het gebruik van ultramoderne techniek en materialen niet beperkt is voor een paar selecte servicegebieden en industrieën. De reinigingsbranche heeft de lat hoger gelegd en maakt gebruik van nieuwe productiemethoden om te voldoen aan klant- en markteisen. Wie weet wat er over enkele jaren innovatieve nieuwe methoden zijn die we gebruiken om ramen te wassen? Houd deze plek in de gaten …

www.ungerglobal.com

Published in Clean Totaal, The Netherlands – July 2012